A propos le mot robot
C'est dans la piece R.U.R. : Rossums Universal Robots que le mot "robot" a été utilisé pour la premiere fois. Il est derivé du mot tcheque "robota" qui signifie la corvée. Mais Karel Capek n'est pas l'inventeur du mot. C'est son frere Josef Capek, un peintre et écrivain, qui l'a créé. Un certain nombre d'ouvrages pretendent que le mot a ete utilise pour la premiere fois dans la nouvelle Opilec (L'ivrogne) de Josef Capek qui est parue dans le recueil Lelio en 1917. La Societe des freres Capek de Prague nous a confirme que cela n'est pas vrai. Le mot utilise dans Opilec est "automate". Un scan de la nouvelle que nous avons mis en ligne le prouve.Le mot "robot" apparait effectivement la premiere fois dans RUR. Karel Capek a décrit comment tout s'est passé de la maniere suivante:
A propos le mot ROBOT
La mention du M.Chudoba comment le mot robot et ses dérivations ont fait fortune dans la langue anglaise d'apres le témoignage du dictionnaire d'Oxford me rappelle d'une dette ancienne. Ce mot n'a pas été créé par l'auteur de la piece RUR. Neanmoins c'est lui qui l'a introduit dans la vie. C'était comme ça : dans un moment d'inattention l'auteur ci-dessus mentioné a eu l'idée d'une piece. Et il a tout de suite couru aupres son frere Josef, un peintre, qui était en train de peindre sur la toile.
"Tiens,Josef," a commencé l'auteur, "j'aurais une idée d'une piece. "Quelle idée," marmottait le peintre (et il marmottait vraiment parce qu'il tenait un pinceau dans sa bouche). L'auteur lui a dit le plus brievement possible. "Alors écris-le," a dit le peintre sans sortir le pinceau de la bouche et arreter de peindre la toile. C'était presque injurieux comment il était indifférent. "Mais je ne sais pas", a dit l'auteur, "comment appeler les ouvriers ingénieux. Je les appellerais "les labors" mais ça me paraît un peu artificiel." "Alors apelle-les les robots," marmottait le peintre avec le pinceau dans la bouche et il continuait a peindre. Et ça y était. C'est de cette façon que le mot robot est né; alors soit adjugé a son inventur réel.
Karel Capek, Lidove noviny (Le journal populaire), le 24 décembre 1933
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